VAATA TAEVASSE: sel nädalal näeb erakordselt ilusat tähesadu (9)

Muhelema ajav tähesadu on oma nime saanud Perseuse tähtkujult. Perseus oli Kreeka müütiline vägilane, kes olevat tõstetud pärast surma tähtkujuna taevasse.

Loomulikult pole tähesajul tegelikkuses Kreeka mütoloogiaga midagi pistmist. Eredad tähesähvatused on meteoorid – kivikillud, tolmuosakesed või pisikesed jäätükikesed, mis liiguvad kiirusega umbes 59 meetrit sekundis. Maa atmosfääri jõudes süttivad kosmilised kihutajad põlema.

Perseiidide vaatemängu tekitavad meteoorid pärinevad Swifti-Tuttle'i komeedist. Too komeet tiirutab ilmaruumis ringi ja jõuab iga 133 aasta tagant ka Päikesesüsteemi. Temast jääb maha tolmupilv ja kui Maa suve lõpus sellesse siseneb, algabki tähesadu. 

Maa läbib meteoorivoolusid mitu korda aastas, kuid perseiide panevad tähele needki, kes pole väga astronoomialembesed. Augustikuine tähesadu on tihe ja paljud sähvatused silmatorkavalt eredad. Suvelõpuõhtud on üsna soojad ja inimesed veedavad väljas rohkem aega.

Selleaastane perseiidisadu tõotab erakordselt ilusat vaatemängu, mida astronoomid hindavad viimaste aastate vägevaimaks. Tähesaju kõige intensiivsem hetk jääb 12. augusti öösse vastu 13. augustit. 14. augustil on noorkuu. Seega saab perseiidide vaadelda ilma segava Kuuta.

Veebilehe Astronomy.com hinnangul võiks tumeda taeva taustal näha olla kuni sadakond langevat tähte tunnis. Sama head perseiidide vaatlustingimused olid viimati 2010. aastal.

Kuigi tähesadu tuuakse sel aastal kandikul ette, tasub selle nautimiseks mõnda asja silmas pidada.

Kõige parema vaatluselamuse saab asulatest väljas, kus pole segavat tehisvalgust. Võimalusel tasub ronida mõne künka otsa. Samuti tasub arvestada sellega, et inimese silmad vajavad pimedusega kohanemiseks aega.

Looduselamuse kindlustamiseks tasub vaatlusi teha kogu nädala jooksul. Kõige suurem tähesadu ootab meid neljapäeva öösel vastu reedet, kuid kui ilm peaks tol ööl alt vedama, jääte taevasest tulevärgist üldse ilma.