Geenimutatsioonid võivad muuta imemeheks või supernaiseks (6)

Filmi- ja koomiksimaailm kubiseb mutant-superkangelastest, kellel võivad üsna tavalise inimese välimuse juures olla ebamaised võimed. Ootamatute ja huvitavate geenimuutustega inimesi kohtab päriseluski.

DNA-muutusi tekib iga inimese rakkudes pidevalt. Neid tekitavad nii raku pooldumisel ette tulevad kopeerimisvead, viirused, ultraviolettkiirgus kui ka erinevad keemilised ained. Suure osa kahjulikest muutustest parandavad raku kaitsemehhanismid ära, kehval juhul ei suudeta vigast DNA-juppi praavitada ja see võib panna rakud kummaliselt käituma. Näiteks võivad need hakata kontrollimatult paljunema ehk tekib vähktõbi.

Kuid mutatsioonid võivad olla ka kasulikud. Näiteks hakkas kiviajal levima geenimuutus, mistõttu suudab täiskasvanud inimene seedida piimasuhkrut ehk laktoosi. Selline võime on praegu olemas ligi kolmandikul inimestest.